Fase grup piala dunia 2022 diwarnai oleh berbagai cerita menarik mulai dari munculnya idola baru Korsel hingga laga dengan rekor penonton terbanyak.
Sejumlah fakta menarik muncul selama fase grup digelar. Hal ini bukan hanya berkaitan dengan peristiwa di dalam lapangan namun juga hal-hal diluar lapangan. Ada isu politik, sosial hingga kesehatan muncul di permukaan. Beberapa hal memang berkaitan dengan hasil pertandingan yang tentunya melahirkan idola baru di lapangan, namun beberapa yang lain lebih berkaitan dengan isu hingga kontroversi yang merebak di sejumlah negara peserta piala dunia.
Hadirnya Idola Baru dari Korsel
Nama Son Heung-min telah menjadi ikon timnas Korsel selama beberapa tahun. Hal itu tak lepas dari prestasinya di liga Eropa, terutama sejak memperkuat Tottenham Hostpur di liga Inggris dalam beberapa tahun terakhir yang telah memberikannya sejumlah penghargaan mulai dari pencetak gol terbaik versi FIFA di tahun 2021 dan top skor Liga Inggris di musim 2021/22. Kini ia harus bersiap-siap mendapat saingan yang mendadak menjadi idola baru di negaranya, terutama kaum hawa, yaitu striker Cho Gue-sung.
Cho mencuat setelah mencetak dua gol saat melawan Ghana di laga kedua lalu. Wajahnya yang rupawan dan bahkan dianggap mirip dengan aktor Park Seo-joon telah menjadi pusat perhatian. Akun Instagramnya mendadak kebanjiran followers dari 20 ribu menjadi lebih dari 1,3 juta usai laga versus Ghana tersebut. Tak hanya itu, calon idola baru Kesatria Taeguk ini juga mulai dilirik oleh klub Eropa. Salah satunya adalah klub asal Turki yang juga mantan klub bek Kim Min-Jae yang telah hijrah ke Napoli, Fenerbahce. Bukan tidak mungkin striker Jeonbuk Motors ini akan merumput di benua biru tahun depan. Cho sejauh ini telah membawa klubnya meraih gelar ganda di tahun 2020 dan menjadi top skor K-League di tahun 2022. Pasang taruhan anda untuk laga-laga timnas Korsel di Piala Dunia 2022 di link alternatif W88.
Pemain Iran dibawah Ancaman Politik
Berita mengejutkan datang dari timnas Iran yang terancam akan mendapat sanksi dari pemerintah menyusul kegagalan mereka lolos ke babak berikutnya. Yang lebih menyakitkan adalah mereka harus tersingkir karena takluk 0-1 dari musuh politiknya, Amerika Serikat. Hal ini diungkapkan oleh mantan agen CIA Mike Baker.
Tim Melli datang ke piala dunia diliputi oleh isu HAM menyusul terbunuhnya wanita muda berusia 22 tahun, Mahsa Amini oleh aparat keamanan setempat menyusul tindakannya yang tidak menggunakan hijab dengan benar di bulan September lalu yang memicu protes di seluruh negeri dengan korban jiwa sebanyak 451 orang dan 18 ribu ditahan. Para pemain pun menunjukkan dukungannya dengan tidak menyanyikan lagu kebangsaan di laga perdana versus Inggris.
Hal itu ternyata berbuntut pada ancaman siksaan hingga kehilangan nyawa terhadap keluarga dan kerabat para pemain timnas jika mengulangi aksi demonstratif tersebut di laga kedua. Benar saja, di laga versus Wales dan AS, para pemain mendadak menyanyikan lagu kebangsaan dengan lantang dan penuh semangat. Hal yang mengindikasikan bahwa kabar ancaman tersebut adalah nyata.
Aksi Demonstratif Timnas Jerman
Aksi demonstratif sebelum laga dimulai juga dilakukan oleh tim Panser dengan menutup mulut saat sesi pemotretan tim di laga perdana melawan Jepang. Hal ini dilakukan sebagai bentuk protes kepada FIFA karena mereka tidak diizinkan memakai ban kapten ‘OneLove’ demi mendukung eksistensi kaum LBGT yang tidak diakui di Qatar. Sayangnya, aksi tersebut yang diharapkan menginspirasi negara lain dan membuat mereka menjadi idola baru sepakbola modern karena sikapnya terhadap kaum liyan tersebut malah ditanggapi negatif. Bahkan di laga tersebut, Manuel Neuer cs malah dibekuk tim Samurai Biru 1-2. Tak pelak, Die Mannschaft pun dicibir oleh para netizen yang terlalu fokus terhadap isu kampanye tersebut hingga melupakan taktik timnya demi tampil apik di laga-laga selanjutnya. Jerman pun kembali membuat catatan suram di piala dunia, tersingkir di babak penyisihan di dua edisi berturut-turut.
Laga dengan Rekor Penonton Terbanyak
Selain isu politik dan sosial, fase grup Qatar 2022 juga diwarnai dengan pertandingan dengan rekor penonton terbanyak dalam 28 tahun. Laga tersebut adalah partai Argentina vs Meksiko di grup C yang digelar di stadion Lusail internasional dengan jumlah penonton mencapai 88966 orang. Jumlah tersebut cukup fenomenal mengingat laga dengan rekor penonton tertinggi berikutnya terjadi di final edisi piala dunia 1994. Duel antara Brasil dan Italia yang digelar di stadion Rose Bowl, Pasadena tersebut mampu menyedot 91.194 penonton. Namun jumlah itu belum seberapa dibandingkan partai puncak di edisi 1950 di Maracana. Laga antara Brasil dan Uruguay tersebut tercatat sebagai laga dengan rekor penonton terbanyak dalam sejarah kompetisi ini karena mampu menampung 173.850 orang di venue tersebut.
Ancaman Wabah Flu di Markas Tim Oranje
Kabar menarik terakhir yang muncul secara mengejutkan datang dari markas latihan timnas Belanda. Tim Oranje kini sedang dalam kemungkinan ancaman wabah flu yang telah menimpa dua punggawanya, Frankie De Jong dan Martin de Roon. Belum ada konfirmasi mengenai jenis flu apa yang sedang melanda skuad Louis Van Gaal ini namun kedua pemain tersebut merasakan gejala yang sama, demam dan sakit tenggorokan. Sang pelatih sendiri tidak menjelaskan lebih jauh kondisi di dalam skuadnya namun Virgil Van Dijk cs tidak melakukan latihan 11 lawan 11 di sesi latihan terakhir dengan alasan untuk menginstirahatkan para pemainnya.