Penantian panjang Lionel Messi untuk mengangkat trofi bersama tim nasional Argentina kini telah berakhir. Kepastian tersebut diperoleh setelah La Albiceleste mengalahkan juara bertahan sekaligus tuan rumah Brasil di final Copa America 2021, Minggu (11/07). Hasil ini seakan membalikkan prediksi sejumlah pihak, termasuk rumah taruhan W88 Indonesia yang justru lebih mengunggulkan timnas Brasil.
Partai final tersebut digelar di stadion kebanggan warga Brasil, Estadio do Maracana, Rio de Janeiro. Pada laga tersebut, Lionel Messi dkk menang dengan skor tipis 1-0. Gol semata wayang yang tercipta pada pertandingan itu dicetak oleh Angel Di Maria pada menit ke-22.
Argentina pun resmi meraih gelar juara Copa America 2021 setelah 28 tahun puasa gelar. Tidak hanya itu, prestasi ini membuat mereka menyamai rekor Uruguay yang telah menjuarai Copa America sebanyak 15 kali.
Satu hal yang tak kalah penting dari kesuksesan Argentina merengkuh trofi Copa America 2021 adalah berakhirnya penantian panjang Lionel Messi. Seperti diketahui, peraih enam Ballon d’Or tersebut sudah empat kali mengantarkan negaranya mencapai babak final, 3 Copa America dan 1 Piala Dunia. Namun, La Pulga belum sekalipun merasakan gelar juara dari empat kali final tersebut.
Final Copa America 2021 merupakan partai final kelima bagi pemain FC Barcelona itu. Pada akhirnya, Lionel Messi berhasil mempersembahkan trofi pertama untuk Argentina di final kelima ini.
Penantian Lionel Messi Lakoni 5 Kali Final
Copa America 2007 merupakan turnamen mayor internasional pertama bagi Lionel Messi bersama timnas Argentina. La Albiceleste mampu menembus babak final dan harus berhadapan dengan Brasil. Sayangnya, pada laga puncak itu timnas Argentina dihajar tiga gol tanpa balas lewat gol Julio Baptista, bunuh diri Roberto Ayala, dan Dani Alves.
Final berikutnya bagi Messi terjadi pada ajang yang lebih besar, Piala Dunia 2014. Pada laga puncak itu, La Pulga dan kawan-kawan harus menghadapi raksasa Eropa, Jerman. Pada pertandingan itu mereka kalah dengan skor tipis 0-1 lewat gol Mario Gotze di babak tambahan.
Cerita pahit bagi timnas Argentina masih belum berhenti. Hanya selang setahun sejak Piala Dunia 2014, La Albiceleste kembali masuk ke final Copa America 2015. Melawan tuan rumah Chile, tidak ada gol yang tercipta hingga waktu normal dan extra time berakhir. Adu penalti pun harus digelar dan Argentina keok setelah dua eksekutor mereka, Gonzalo Higuain dan Ever Banega gagal menunaikan tugas dengan baik. Mereka kalah dengan kedudukan akhir 1-4.
Seakan mengulang tragedi di tahun 2015, Argentina kembali kalah dari Chile di Final Copa America Centenario 2016. Kedua tim bermain imbang tanpa gol hingga 120 menit pertandingan. Di babak adu penalti, Argentina kalah dengan skor 2-4. Kekalahan ini diwarnai dengan kegagalan Lionel Messi mengeksekusi penalti.
Pada final kelima di Copa America 2021 akhirnya Lionel Messi mengukir cerita manis bagi karirnya bersama timnas Argentina. Mereka menghadapi Brasil yang merupakan tuan rumah dan juara bertahan ajang ini. Satu gol Angel Di Maria pada menit ke-22 sudah cukup untuk mengantarkan anak asuh Lionel Scaloni mengakhiri penantian panjang mereka.